В Москву поступил доклад о переговорах афганского лидера Хафизуллы Амина с американцами, и советское руководство решило действовать на опережение.
Афганистан исторически был зоной противостояния — сначала между Британской и Российской империями, затем между СССР и США.
Советское руководство восприняло угрозу серьёзно, хотя после открытия архивов подтверждений этой версии так и не нашли.
Таким образом, главным мотивом ввода войск стало противостояние с США. Это был оборонительный шаг за пределами своей территории — попытка вынести потенциальный конфликт вовне.
Контроль США над Афганистаном позволил бы им создать антисоветское подполье в Средней Азии, что было вполне реально. Подобная схема уже работала раньше: например, басмаческое движение после Первой мировой войны, финансируемое англичанами.
