Эти мыслители, жившие в VI и V веках до н.э., первыми поставили проблему первоначала мироздания и стремились объяснить мир не через мифологические сюжеты, а с помощью рациональных и естественных объяснений.
Для таких мыслителей, как Фалес, Анаксимандр, Анаксимен и Гераклит, природа представляла не просто материальный мир. Она была основой всего сущего, включающая в себя законы и принципы, управляющие его зарождением и развитием. Эти мыслители хотели найти единый принцип или первоначало, которое бы объясняло все многообразие мира.
Фалес, например, предполагал, что вода является таким первоначалом. Он заметил, что вода легко меняет свое состояние (становится паром или льдом), что могло бы объяснить разнообразные формы и явления природы. Анаксимен, ученик Фалеса, предложил воздух в качестве основного элемента, из которого всё происходит. Гераклит, в свою очередь, утверждал, что основой всего является изменчивый и динамичный огонь.
Анаксимандр ввел понятие «апейрон» (беспредельное или неопределённое) как источника всего сущего. Этот термин обозначал нечто бесконечное и неограниченное, из чего возникают все вещи. Это была попытка описать первоначало более абстрактно, в отличие от его предшественников, которые использовали конкретные природные элементы.
«Этот период в истории философии действительно особенный, поскольку он обозначил переход от мифологического к научному мышлению. Искания древнегреческих физиков вдохновили последующие поколения мыслителей и ученых исследовать мир не только через наблюдение, но и через абстрактное размышление, моделирование и эксперимент. Эти философы-мудрецы стали первооткрывателями научного метода, стремящегося к пониманию объективных законов природы», — прокомментировала Чуниха Анжелика, доцент Ставропольского филиала Президентской академии.
