После развода родителей он, будучи подростком, оказался с матерью в Абхазии, где ему довольно быстро пришлось познать тяжёлый физический труд грузчика и матроса в Гагрском порту.
Несмотря на выпавшие трудности, Володя оканчивает десятилетку и уже в ходе начавшейся войны попадает в ряды курсантов сначала военно-морского, а затем — артиллерийского училищ. Несмотря на юный возраст, Владимиру Дятлову довелось участвовать в боях под Моздоком, обороне Сталинграда и освобождении Белоруссии, что отразилось в полученных им боевых наградах.
После демобилизации уже бывший капитан Дятлов с конца 50-х гг. трудится топографом на Камчатке и в Заполярье, но затем по просьбе жены Ирины, коренной ставропольчанки, перебирается в краевой центр. Именно на Ставрополье он осваивает профессию журналиста и начинает оттачивать дар прозаика в своих первых рассказах и повестях. Начинающий писатель достаточно быстро находит и свою литературную «нишу» в виде современной сельской жизни, что находит отображение в его первом романе «Чистая сила». Книга издаётся в Ставрополе и Москве, получает признание публики, а самого автора поднимает на уровень известных писателей-деревенщиков страны. Простые сельские труженики остаются главными героями и его последующих произведений, в которых любовь к земле, честный труд, человеческая порядочность, сострадание и доброта остаются главными жизненными ориентирами.
«Земной путь Владимира Семеновича Дятлова завершился в июле 1996 г. в Ставрополе, но вышедшие из под его пера романы, повести, пьесы и рассказы по-прежнему остаются в читательской памяти, каждый раз напоминая, что Россия начинается именно с малой Родины», — отметил доцент Ставропольского филиала Президентской академии Владимир Колёсников.
