Началось всё с шокирующего обмена, отправившего суперзвезду Луку Дончича в "Лос-Анджелес Лейкерс". Взамен "Даллас Маверикс" получили Энтони Дэвиса, участника Матча всех звёзд. Эта сделка задала тон последующим перестановкам. Диарон Фокс ("Сан-Антонио Спёрс"), Зак Лавин ("Сакраменто Кингз"), Джимми Батлер ("Голден Стэйт Уорриорз"), Брэндон Ингрэм ("Торонто Рэпторс") и Эндрю Уиггинс ("Майами Хит" ) — все эти бывшие участники Матча всех звёзд, находящиеся на пике формы, сменили клубную прописку.
Примечательно, что команды-лидеры лиги оставались относительно спокойными. Только "Кливленд Кавальерс", возглавляющие Восточную конференцию, усилились, заполучив Де'Андре Хантера из "Атланта Хокс". Если Дончич и новобранец Марк Уильямс не смогут быстро сыграться с Леброном Джеймсом, а Дэвис не оправдает надежд "Далласа" на его связку с Кайри Ирвингом, то расклад сил в борьбе за титул, скорее всего, не сильно изменится.
Тем не менее, нам есть что обсудить, оценивая победителей и проигравших в результате обменов. И начнём, конечно же, со сделки по Дончичу.
Если бы "Лейкерс" отдали Дэвиса, оба своих драфт-пика первого раунда (2029 и 2031 годов), плюс право обмена в 2030 году, А в придачу Макса Кристи и Далтона Кнехта только за одного Дончича, никто бы и глазом не моргнул. Настолько ценен Дончич, занявший третье место в голосовании за MVP в прошлом сезоне в возрасте 25 лет.
Вместо этого "Лейкерс" умудрились использовать этих молодых игроков и пики, чтобы заполучить не только Дончича, но и Уильямса на позицию центрового. Я до сих пор не уверен, насколько хороша будет эта команда "Лейкерс" (сейчас пятая на Западе, всего в двух играх от третьего места) в этом сезоне. Они делают ставку на здоровье Дончича (который скоро должен вернуться после растяжения икроножной мышцы, полученного на Рождество) и Уильямса.
Заглядывая за горизонт контракта Леброна Джеймса, "Лейкерс", несомненно, улучшили свои позиции в преддверии новой эры с Дончичем и 23-летним Уильямсом в качестве ключевых игроков.
Помните первые два месяца сезона, когда разговоры в основном сводились к тому, сколько трёхочковых бросков совершают команды NBA, и беспокойству по поводу телерейтингов? Теперь же внимание переключилось на блокбастерные обмены, которые мы увидели за последнюю неделю, и особенно на шокирующий обмен Дончича на Дэвиса.
В разумных пределах смена игроками команд повышает интерес, потому что это встряхивает "снежный шар" NBA. В детстве мой интерес к лиге пробудился благодаря статье в Sports Illustrated, посвящённой сделкам летом 1992 года. Хотя в то межсезонье Чарльз Баркли перешёл в "Финикс Санз", где он выиграл MVP и вывел "Санз" в финал, большинство крупных обменов того лета сейчас не произвели бы такого впечатления.
За играми "Лейкерс" будет интересно наблюдать, как только Дончич вернётся после травмы икроножной мышцы. То же самое касается "Маверикс" с Дэвисом, "Спёрс" с Фоксом и "Уорриорз" с Батлером.
Обмены в середине сезона — это один из способов повысить важность игр регулярного чемпионата, особенно в той его части, которая в противном случае могла бы показаться утомительной.
С лета прошлого года мы слышали о том, как сложно будет совершать обмены в соответствии с новым коллективным трудовым соглашением. В зависимости от того, как в конечном итоге будут структурированы некоторые сделки с участием нескольких команд, за последнюю неделю мы увидели около 20 обменов с участием более 60 игроков — примерно одной седьмой части лиги.
Жёсткий потолок зарплат, установленный для команд, добавляющих больше зарплаты, чем они могли бы отдать в результате обмена, безусловно, затруднил проведение обменов между двумя командами.
Но менее обсуждаемым элементом нового CBA было разрешение командам использовать свои исключения для добавления зарплаты в обменах и при подписании свободных агентов. Это расширило пул команд, доступных для участия в более крупных сделках, таких как участие "Юта Джаз" в обмене Дончича на Дэвиса.
Кривая потолка зарплат длинная, но, как мы видели на этой неделе, она склоняется к большему количеству транзакций, а не к меньшему.
