Ну а живописные туристические маршруты самого горного Алтая с его величественными хребтами и ледниковыми озерами, заповедниками и парками, уникальной флорой и фауной, уже не первый год заслуженно стали излюбленными местами активного летнего отдыха экотуристов. Поклонники девственной природы и заповедных дебрей горной республики Алтай, вместе с этнографами, зоологами и флористами, ежегодно стремятся посетить как можно больше заповедных зон в алтайских национальных парках, вплоть до самых монгольских степей.
В последние годы география экотуризма резко расширилась, поэтому даже на Алтае в летний период значительно возрастает количество обычных туристов, помимо традиционных альпинистов и горнолыжников. Ведь кроме любителей экстремального спорта и сложного туризма в районах Тавдинских пещер, горы Белуха, Семинского перевала и окрестностей Горно-Алтайска, сегодня стремительно нарастают потоки многих тысяч не шибко спортивных туристов, со средними физическими данными, включая людей пожилого возраста.
И здесь широта алтайских просторов имеет решающую роль для всех любителей первозданной природы, включая лиц преклонного возраста с неважнецким здоровьем. А потому именно обширные лесостепи Алтайского края с его дивными озерами и реками, древними пещерами и курганами, старинными церквями и музеями, термальными радоновыми источниками и целебными минеральными бюветами, гораздо больше подходят для пожилых людей с ослабленным здоровьем или же детей с различными хроническими заболеваниями.
Парадоксально, но даже сегодня не все точно знают, что в России существует два Алтая — это огромный Алтайский край с русским населением почти в 90% от состава прочих этносов, родина русских писателей и актёров Василия Шукшина, Владимира Казакова и Валерия Золотухина. Рядом с ним находится вдвое меньшая по территории и десятикратно меньшая по населению, крайне пёстрая по этническому составу, республика Алтай, до распада СССР именовавшаяся как Горно-Алтайская автономная область в составе Алтайского края.
Тем не менее, современная республика Алтай является полноправным субъектом РФ и входит в состав Сибирского федерального округа. Недаром её неофициальное, но крайне распространённое наименование — Республика Горный Алтай, предельно точно отражает не только её географическую и климатическую специфику, но и указывает на историческое происхождение, не меняющее сути единой инфраструктуры, а напротив — позволяющая её развивать и привлекать все большее количество туристов в заповедники горного Алтая.
А вот в равнинных просторах и степях Алтайского края в последнее время наиболее успешно стал процветать сельский туризм, лечебный туризм, экотуризм и гастрономический туризм. Особо быстрыми темпами стали разрастаться санатории, турбазы и кемпинги знаменитого на всю Россию курорта города Белокуриха, резко возросло количество отдыхающих в санаториях «Сосновый бор» и «Родники Алтая», а также значительно расширились лечебно-оздоровительные комплексы на озере Красилово», — рассказал Александр Агамов, профессор Ставропольского филиала Президентской академии.
