Змеи — одни из самых загадочных существ на планете. Они населяют все континенты, кроме Антарктиды, и насчитывают более 3 500 видов. Некоторые из них смертельно ядовиты, другие совершенно безобидны, но все без исключения обладают уникальными особенностями. В этой статье — пять потрясающих фактов о змеях, которые заставят вас взглянуть на них по-новому.
1. Ближайшие родственники — ящерицы
Змеи произошли от древних ящериц около 150–167 миллионов лет назад. Их ближайшие современные родственники — веретеницеобразные и игуанообразные ящерицы. Учёные считают, что змеи утратили конечности в процессе эволюции, приспособившись к роющему или водному образу жизни.
Интересный факт: Питоны и удавы сохранили рудиментарные остатки задних конечностей в виде крошечных когтей по бокам тела.
2. Все змеи — хищники
Не существует травоядных змей — все они плотоядны. При этом многие виды не могут жевать и заглатывают добычу целиком. Их зубы предназначены только для захвата и удержания жертвы.
Удивительно, но:
Змеиные зубы постоянно обновляются в течение жизни.
У некоторых видов (например, гадюк) зубы подвижны и складываются при закрытии пасти.
3. Рекордное количество рёбер
Скелет змеи невероятно гибкий благодаря огромному количеству рёбер — от 250 до 300 пар (у человека всего 12 пар). При этом у них нет грудной клетки, что позволяет заглатывать добычу, значительно превосходящую их в размерах.
Ещё одна особенность:
У змей отсутствует пояс передних конечностей, но у некоторых сохранились рудименты тазовых костей.
4. Необычные органы чувств
Змеи не слышат звуков в привычном понимании — у них нет наружного уха и барабанных перепонок. Зато они прекрасно чувствуют вибрации земли.
Как они «нюхают»?
Основной орган обоняния — раздвоённый язык, который переносит частицы запаха к специальному органу Якобсона.
Гремучие змеи и питоны могут видеть в инфракрасном диапазоне благодаря термочувствительным ямкам.
5. Они не моргают
У змей нет подвижных век — их глаза всегда закрыты прозрачными защитными щитками. Из‑за этого взгляд кажется немигающим и гипнотическим.
Почему так?
Прозрачные веки защищают глаза от повреждений, особенно у роющих видов.
Зрение у змей слабое, поэтому они больше полагаются на обоняние и термолокацию.
Змеи — удивительные существа, которые продолжают удивлять учёных. В следующих частях мы расскажем ещё больше интересного: о ядах, способах охоты и невероятных рекордах этих рептилий!
