Американские исследователи из Университета штата Аризона впервые выявили функциональные различия между мужскими и женскими ноцицепторами — нервными клетками, которые передают болевые сигналы в мозг. Результаты работы опубликованы в журнале BRAIN, сообщает Газета.ру.
Ноцицепторы располагаются в зоне спинного мозга, в дорсальном корешковом ганглии, и активируются во время травм или повреждений. Команда проанализировала образцы ткани от самцов и самок мышей, нечеловекообразных приматов и людей, подавая на них два вещества: пролактин и орексин B.
Пролактин, известный своей ролью в лактации и развитии груди, а орексин B — нейромедиатор, который регулирует бодрствование. Оба вещества также могут влиять на чувствительность к боли, что ещё изучается. Исследователи выяснили, как эти вещества влияют на пороги активации ноцицепторов, то есть на уровень стимула, необходимый для отправки болевого сигнала.
Результаты показали, что пролактин повышает чувствительность ноцицепторов у женщин, что позволяет им легче реагировать на слабые боли, тогда как у мужчин такого эффекта не наблюдается. В свою очередь, орексин B увеличивает чувствительность у мужчин, но не влияет на женщин.
Для подтверждения своих выводов ученые блокировали сигнальные пути пролактина и орексина B. При блокировке пролактина активация ноцицепторов у женщин снизилась, а у мужчин — нет. То же самое произошло и с орексином B, который снизил активность ноцицепторов у мужчин, но не оказал влияния на женщин. Это подтвердило, что различия в реакции ноцицепторов действительно зависят от этих веществ.
По мнению ученых, их открытие может помочь в разработке более эффективных методов лечения боли с учётом половых различий.
