Месяц январь особенно памятен для ставропольцев — ведь именно тогда, 82 года назад, началось изгнание нацистских захватчиков с территории края.
Одним из значимых моментов наступательного зимнего порыва Красной Армии явилось взятие Ставрополя. Специалисты, изучавшие битву за Кавказ, указывают, что задача по овладению краевым центром была поставлена перед 58-й армией Закавказского фронта, но в силу сложившихся обстоятельств эту миссию взяла на себя 44-я армия, первой вышедшая на подступы к Ставрополю.
Командиры и бойцы 347-й стрелковой дивизии, входившей в состав последнего соединения, 19 января 1943 г. наблюдали с господствующих высот, как город быстро превращался в гигантский факел. Гитлеровские зондеркоманды стремительно уничтожали предприятия, больницы, культурные учреждения и жилые дома, планируя оставить после себя пепелище. Дабы спасти город от неминуемого уничтожения, в ночь с 19 на 20 января от дивизии были посланы разведгруппы с целью не только добычи сведений о расположении противника, но и борьбы с поджигателями, а также организации паники среди оккупантов.
Разведчики справились с заданием, хотя и не без потерь: так, в одной из стычек героически погиб старший лейтенант И. Г. Булкин. Ровно через сутки несколько полков 347-й стрелковой дивизии атаковали город с нескольких направлений, и уже утром 21 января противник, не разобравшись в подлинной численности красноармейцев, бежал в северо-западном направлении. Совместными усилиями пехотинцев и примкнувших к ним партизан и подпольщиков Ставрополь был спасён от полного разрушения, но за этот успех ночной атаки свои жизни отдали несколько десятков советских офицеров и солдат.
«По меркам впечатляющих по своему масштабу известных сражений Великой Отечественной войны взятие Ставрополя представляет собой один из эпизодов битвы с нацизмом, но для всех последующих поколений жителей города и края он не менее важен. Имена И. Г. Булкина, Н. И. Селиверстова, А. Е. Короткова, А. Н. Гервасиева, М. Л. Львова, Н. М. Котова и прочих героев освобождения краевого центра, запечатлённые в названиях улиц и на мраморных плитах мемориалов, будут постоянно напоминать нам о подвигах наших достойных предков», — подчеркнул доцент Ставропольского филиала Президентской академии Владимир Колёсников.
