Согласно многим археологическим находкам, у истоков железной реки Тулицы издревле находились различные славянские поселения со старинными кузницами, изготовлявшими множество бытовых предметов и оружий из высокосортного железа. Подобное кустарное производство существовало более тысячи лет, но лишь к началу XVII века возникла насущная необходимость промышленного производства железа, стали и многих видов оружия.
Причиной тому стали не только постоянные набеги со стороны Крымского ханства, но и новая государственная стратегия России в плане армейского вооружения и оборонной промышленности. В этот период не только пушки и ружья, но даже необходимое для их производства железо покупалось по весьма дорогим и невыгодным для России ценам в Голландии и Швеции.
При этом все нужные сырьевые ресурсы для развития отечественной металлургии уже были в наличии в Тульской области, да и славные тульские традиции по оружейному и кузнечному делам были веками известны по всей России. Не хватало лишь именного Указа и катализатора для массового промышленного производства железа и стали в Тульской области.
Таким катализатором стал голландский купец Андриес Дионисос Виниус, получивший жалованную грамоту и право беспошлинной торговли от царя Михаила Фёдоровича. Вот так русский промышленник, за почти тридцать лет своей деятельности в России, основал первые металлургические заводы в Туле, расширил все прежние железные рудники, а затем заложил технологические основы для Тульской оружейной фабрики.
Промышленные способы выплавки железа и чугуна, а также разработанные Виниусом технологии литья лучших сортов российской стали позволили в кратчайшие сроки полностью обеспечить русскую армию всеми видами оружия отечественного производства.
При этом личную прибыль от своих железоделательных заводов в Туле Андрей Денисович Виниус получил огромную, куда более ожидаемой от прежних торговых сделок в Голландии.
«С полным основанием можно считать, что это был первый в истории России официальный государственный оборонный заказ на нужды российской армии. Он позволил на все последующие времена произвести абсолютное „импортозамещение“, никогда более не приобретая иностранную военную продукцию, но поставив все виды вооружения исключительно на отечественную производственную базу», — отмечает профессор Ставропольского филиала Президентской академии Александр Агамов.
