Но наряду с ужасающими цифрами потерь, вызванных голодом и обстрелами, существуют эпизоды невероятного мужества и стойкости, поражающие воображение.
Весной 1942 года фашисты решили окончательно сломить дух защитников города. Немецкая авиация разбросала над позициями Красной армии листовки с циничными лозунгами: «Ленинград — город мёртвых. Мы не берем его пока, потому, что боимся трупной эпидемии. Мы стерли этот город с лица земли».
Защитники Ленинграда ответили нацистским захватчикам удивительной демонстрацией жизнестойкости и человеческой солидарности. Они организовали футбольный матч, чтобы показать врагу, что Ленинград жив и способен сопротивляться любым испытаниям судьбы.
Матч состоялся 31 мая 1942 года на стадионе «Динамо», несмотря на разрушенные трибуны и изрытую снарядами землю поля. Играли две ленинградские команды — «Динамо» и команда Ленинградского Металлического Завода (ЛМЗ).
Истощённые игроки, ослабленные тяжёлыми условиями жизни в блокаде, вышли на импровизированное футбольное поле. Они боролись не ради победы, а ради демонстрации миру того, что народ готов бороться и жить вопреки обстоятельствам.
Поддержка зрителей звучала громко и отчётливо, помогая футболистам держаться дольше. После финального свистка динамовцы одержали убедительную победу со счётом 6:0. Финальный эпизод матча особенно трогателен: игроки уходили с поля, держась друг за друга руками — ведь вместе было легче переносить физические нагрузки и моральный груз переживаемого горя.
На следующий день мощнейшие динамики транслировали запись футбольного матча прямо вдоль линии фронта. Несмотря на шум артобстрелов и разрывающихся поблизости снарядов, голос комментатора доходил до немецких солдат, сообщая всему миру, что Ленинград продолжает существовать, живет и борется.
«Этот эпизод стал символом непоколебимой веры ленинградцев в себя и свою страну. Футбол оказался способом сказать всему миру, что никакие лишения и страдания не смогут победить волю народа к свободе и жизни. Прошли десятилетия, а память о событии сохранилась навсегда. Каждый раз, говоря о блокаде Ленинграда, вспоминаются не только жертвы и боль, но и яркий луч света надежды, пробившийся сквозь страшные дни войны — игра в футбол на глазах врага, победа, показавшая человеческое достоинство и величие духа», — прокомментировала Чуниха Анжелика, доцент Ставропольского филиала Президентской академии.
