Дискуссии вокруг личности Лаврентия Берии, многолетнего руководителя советских спецслужб и ближайшего соратника Сталина, не утихают и по сей день. Одни считают его злодеем, погубившим тысячи человеческих жизней, другие — эффективным управленцем, выдающимся организатором и отцом советской атомной бомбы. Некогда всесильный куратор госбезопасности проиграл борьбу за власть и расплатился за поражение жизнью и репутацией. Советские газеты окрестили его идейным вдохновителем репрессий, иностранным шпионом и главным врагом народа. Но кем был Лаврентий Павлович Берия на самом деле? Кровавым палачом или жертвой системы? Почему его предали ближайшие соратники? И за какие деяния Берия был признан не подлежащим реабилитации? Давайте разбираться по порядку.
Дорога к власти Лаврентия Берии
О биографии Лаврентия Берии известно мало. Он родился 29 марта 1899 года в горном селе Мерхули на территории современной Абхазии в бедной крестьянской семье. Чтобы оплатить образование сына, его родителям пришлось продать половину дома. Уже в 16 лет, во время учёбы в училище в Баку, Берия вступил в нелегальный марксистский кружок. Так начался его революционный путь. В 1918 году Лаврентий по заданию большевиков внедрился в контрразведку Азербайджана, который тогда провозгласил независимость от СССР. Оттуда Берия почти два года передавал информацию в штаб Красной армии. Но отсутствие документов о том периоде впоследствии станет поводом объявить Берию предателем и двойным агентом. После окончательного установления советской власти в Закавказье 21-летний Берия начал службу в органах ЧК Азербайджана, а затем Грузии. Его карьера быстро шла в гору. Уже в 1927 году он стал наркомом внутренних дел Грузинской ССР, а в 1931 году занял пост 2-го секретаря Закавказского крайкома. И одновременно стал 1-м секретарем ЦК компартии Грузии. Так Берия начал управлять всем Закавказьем.
Вскоре Лаврентию Павловичу представился случай, который помог ему доказать свою преданность. Летом 1933-го года на отдыхавшего в Абхазии Сталина будто бы было совершено целых 2 покушения. Однажды генсек отправился отдыхать на озеро Рица в сопровождении охраны и Берии. По пути Берия внезапно остановил кортеж и попросил начальника пересесть в другой автомобиль. Когда колонна проезжала по мосту над рекой, под машиной, в которой изначально ехал Сталин, внезапно разрушилось полотно, и автомобиль провалился. Через несколько дней генсек совершал водную прогулку на катере в районе пограничной заставы Пицунда, как вдруг с берега послышались выстрелы. Берия тут же прикрыл Сталина своим телом. Никто не пострадал, ведь позже выяснилось, что не предупрежденный о катере пограничник стрелял в воздух согласно инструкции. Историки ставят оба эти случая под сомнение. Тем не менее, долгое время ходили слухи, будто Берия сам инсценировал покушения, чтобы заслужить доверие вождя. Его считали мастером разного рода интриг. Но генсек доверял Берии не только из‑за его личной лояльности. Берия показал управленческий талант, подавив несколько восстаний, а также поднял сельское хозяйство на Кавказе и развил нефтяную промышленность.
Репрессивная машина
1937-й и 1938-й годы прошли в СССР под знаком массовых репрессий. Во главе кампании стоял нарком внутренних дел Николай Ежов, а в Закавказье всем заправлял именно Берия. Он с азартом проводил чистки в Армении и Грузии. В конце 1937-го Берия докладывал Сталину, что за последний год НКВД Грузии арестовало свыше 12 тысяч человек. При этом подчёркивалось, что темпы вынесения приговоров явно недостаточны. Во всем СССР за 2 года репрессий, только по официальным данным, были расстреляны около 680 тысяч человек. В августе 1938-го Сталин решил понемногу сворачивать кампанию чисток и пригласил Берию в Москву. Его назначили заместителем Ежова, чтобы его руками убрать ежовских людей из аппарата НКВД, а в конце концов избавиться и от самого главы ведомства. Уже в ноябре Ежова разжаловали, а Лаврентий Берия сел на его место.
После его воцарения в НКВД темпы репрессий стали снижаться, но некоторые специалисты связывают это не столько с его заслугами, сколько с тем, что к моменту прихода Берии основная работа уже была сделана. Однако оставлять в живых своего предшественника Берия не рискнул. Через 2 года Ежов был расстрелян.
Стремительный взлет Лаврентия Берии
В 1940-х годах Берия поднялся на вершину своей карьеры. В это время он стал незаменимым кризис-менеджером, но при этом был причастен к вынесению множества жестоких приговоров, которые впоследствии признали преступными. В самом начале десятилетия Берия в очередной раз преподнес Сталину особенный подарок. Под его руководством прошла операция по ликвидации главного политического оппонента вождя - Льва Троцкого. 20-го августа испанский коммунист Рамон Меркадер, завербованный ещё в 37-м, расправился с Троцким на его вилле в Мексике. За это Меркадер отсидел 20 лет в мексиканской тюрьме. И хотя на суде он отрицал связь с СССР, после освобождения не был удостоен звания Героя Советского Союза.
После начала Великой Отечественной войны Берия, как зампред комитета обороны, организовал эвакуацию промышленных предприятий, курировал производство почти всех видов вооружений, ракетной техники и самолётов, а ещё контролировал добычу цветных металлов, угля и другого важного в военное время сырья силами заключённых ГУЛАГа. Вместе с тем, с 1940-го по 1944-й годы по СССР прошла новая волна репрессий — НКВД устроил массовые депортации населения в отдалённые районы Союза и среднеазиатские республики. Сначала волна прошла по антисоветски настроенным жителям Прибалтики, Западной Белоруссии, Западной Украины и Молдавии. А позже, по тем же причинам, были переселены с родной земли граждане Азербайджана, Грузии и Армении, а также карачаевцы, чеченцы, ингуши, балкарцы и многие другие.
Атомный проект
В августе 1945 года США продемонстрировали всему миру смертельную силу первых в мире атомных бомб, сбросив их на японские города Хиросиму и Нагасаки. Сталин немедленно велел Берии возглавить комитет для создания советской атомной бомбы в сжатые сроки. В ноябре того же года генсек получил письмо от ещё одного участника комитета, инженера-физика Петра Капицы. Учёный просил освободить его от участия в атомном проекте. Во многом из‑за разногласий с Берией.
«У него, безусловно, есть вкус к научным вопросам, он их хорошо схватывает. Но у него один недостаток — чрезмерная самоуверенность. Я прямо говорю ему: вы не понимаете физику, дайте нам, ученым, судить об этих вопросах. На что он возражает, что я ничего в людях не понимаю. Вообще, наши диалоги не особенно любезны», — сказал Петр Капица, советский физик.
В исторической литературе часто упоминается, что Берия, когда узнал о содержимом письма, пришел в ярость и хотел немедленно арестовать его автора. Однако сам Сталин запретил ему это сделать. Неожиданно в декабре 1945 года газеты сообщили, что Берия снят с поста главы НКВД — ввиду перегруженности его другой центральной работой. Какой — в газете не уточнили. А через 4 месяца Лаврентий Павлович стал ещё ближе к Сталину. Куратор создания атомной бомбы был включен в руководящий орган компартии — семёрку Политбюро, которая позднее сузилась до пятёрки. По воспоминаниям научного руководителя атомного проекта Игоря Курчатова, у начальника была особая записная книжка, в которой он расписал наказания для всех участников разработки, если бомба не сработает — от расстрела до лагеря. 29 августа 1949 года во время первого испытания вся научная группа выдохнула — бомба взорвалась.
Успехи в атомном проекте укрепили положение и авторитет Берии, что настораживало других членов советской верхушки. Правда, оспаривать положение того, кто перетасовал под себя когда-то весь НКВД, никто не решался, кроме одного человека, который не доверял почти никому в последние годы жизни.
Ищите "Большого мегрела"
Сталин обеспокоился выросшим влиянием Берии ещё в 1945-м — к окончанию войны он стал одним из важнейших лиц в ближнем кругу генсека. Кроме того, в органах служило очень много преданных Берии людей. Возможно, поэтому, переключив внимание Лаврентия Павловича на разработку атомной бомбы, Сталин начал перестраивать Бериевскую систему в НКВД. В ноябре 51-го в Грузии арестовали ряд сотрудников региональной прокуратуры — выдвиженцев Лаврентия Павловича. Большинство из них, как и сам Берия, оказались представителями одной субэтнической группы грузин - мегрелов. Задержанных обвинили во взяточничестве, грузинском национализме и ориентации на Турцию. За последующие 2 года по делу арестовали не менее пятисот человек. Процесс над обвиняемыми запланировали на апрель 1953 года, но за месяц до этого Сталин скончался. Позднее, Анастас Микоян скажет:
«Товарищ Сталин в последнее время не доверял Берии. Мегрельское дело создано было, чтобы арестовать его.»
Смерть вождя так и не позволила узнать, был ли Берия главной целью многоходовки. Загадочные обстоятельства последних суток жизни Сталина тут же дали почву для многочисленных слухов. Мог ли он стать жертвой убийства? Это уже другая история.
Передел власти Берии
Ещё когда Сталин был жив, представители его ближнего круга дежурили по очереди возле его постели. Днем была смена Берии и его ближайшего соратника, секретаря ЦК КПСС Георгия Маленкова. А ночью за умирающим вождем ухаживали первый секретарь Московского обкома КПСС Никита Хрущев и министр Вооружённых сил СССР Николай Булганин. Позднее Хрущев в своих воспоминаниях писал, будто тогда он убеждал Булганина:
“Если Берия получит госбезопасность, это будет начало нашего конца. Он возьмет этот пост для того, чтобы уничтожить всех нас. И он это сделает.”
4-го марта, когда стало ясно, что состояние вождя безнадёжно, Берия с Маленковым подготовили предложение о новом составе правительства. В 8 вечера следующего дня его единогласно приняли на Пленуме ЦК. В результате Маленков стал Председателем Совета министров, то есть первым среди равных. Одним из его заместителей и главой МВД, соединённого с министерством госбезопасности, назначили Берию. Руководство ЦК доверили Хрущеву, а Булганин стал министром обороны. Что же касается Сталина, его сняли со всех постов, но формально оставили в составе Президиума ЦК. 5-го марта 1953-го года, всего через 2 часа после начала решающего заседания, в 21:50 - вождь ушел из жизни.
“Выступление Лаврентия Берии — Не стало Сталина, великого соратника и гениального продолжателя дела Ленина. Ушел от нас человек, самый близкий и родной всем советским людям, миллионам трудящихся всего мира.”
Исполнять — нельзя — пересматривать
Почти сразу после смерти вождя по городу пошли слухи, что Берия отравил Сталина, когда почувствовал угрозу. Серьёзных доказательств его причастности к смерти генсека нет, однако практически сразу Берия выступил против культа личности и начал реализовывать неоднозначные для того времени реформы. Например, запустил процесс реабилитации и пересмотр сфабрикованных дел, а именно менгрельского дела и дела врачей-вредителей, когда видных советских профессоров обвиняли в заговоре и убийстве некоторых советских лидеров. Особое внимание Берия уделил заключённым. Он запретил применять к осуждённым меры физического воздействия и ликвидировал пытки. Хотя его подчинённые раньше ими не пренебрегали. Более того, в записке Президиуму ЦК Берия предложил амнистировать более миллиона человек.
В список входили осуждённые на срок до пяти лет, беременные женщины, старики и представители других категорий. Реформы Берии затронули также и экономику. Он, в частности, предложил понизить налоги для земледельцев, а также остановил множество крупных объектов индустриализации, которые съедали слишком много денег и человеческих ресурсов. Ближе к лету, уверенный в своей неуязвимости, Берия принялся перекраивать и национальную политику, чаще всего обходя других членов правительства. Ему не нравилось, что в партийной верхушке народных республик было недостаточно коренных жителей. Ещё более неоднозначным было Бериевское видение внешней политики. Например, он выступал за полное объединение Германии и считал, что строительство социализма в ГДР нужно было прекратить. Этот гигантский объём реформ Берия успел выдвинуть всего за 4 месяца пребывания на посту главы МВД.
Его активность в принятии решений и расследование Сталинских репрессий, в которых участвовали почти все члены партийной верхушки, теперь уже серьёзно пугали членов Президиума ЦК КПСС. А Берия, в свою очередь, не видел угрозы ни в Маленкове, ни в Хрущеве, ни в Булганине. Он их вообще не воспринимал всерьёз. Но именно они, в страхе, что Лаврентий Павлович вот‑вот подомнет под себя всю власть, загнали его в ловушку.
Арест Лаврентия Берии
Прежде чем заманить оппонента в капкан, Хрущев и Булганин переманили на свою сторону Маленкова, партийные и силовые структуры. 26-го июня 1953-го года Берию пригласили на очередное заседание Президиума ЦК КПСС, которое обернулось грандиозной выволочкой. Его обвинили в подготовке государственного переворота, мятежах в ГДР, разжигании межнациональной розни, шпионаже, а также припомнили работу в Азербайджане и сотрудничество с местными сепаратистами. В результате бывшего соратника Сталина сняли со всех постов.
Далее, по воспоминаниям Хрущева, по специальному сигналу в помещение вошел маршал Георгий Жуков с группой военных и арестовал Берию. В этот же день задержали и шестерых его соратников из МВД. Самого бывшего главу ведомства вывезли из Кремля на гарнизонную гауптвахту Московского военного округа, а вскоре отправили в подземный бункер штаба Московского военного округа. На следующий день после вести об аресте в прокуратуру пришло письмо от некой Валентины Дроздовой. Она писала, что ещё школьницей Берия взял её силой и под угрозой расправы склонил к сожительству. Слухи о его многочисленных связях с женщинами разнеслись по всей стране и надолго закрепились в народе, хотя и не без причины.
Сейчас доподлинно известно, что охранники Лаврентия Берии вели список его любовниц. 23-го декабря 1953-го года состоялся суд. К обвинениям, выдвинутым в день ареста, прибавилась ещё и массовая террористическая расправа с невиновными советскими гражданами. В тот же день Берию расстреляли. Тело подсудимого сожгли в печи 1-го московского Донского крематория, а его прах, по одной версии, был захоронен на новом Донском кладбище, а по другой, развеян над Москвой-рекой. Правда, с самой распространённой версией ликвидации Берии согласны не все.
Его сын, Серго Берия, утверждал, что отца арестовали в их особняке на Малой Никитской, 28. Кто‑то считает, что его расстреляли в бункере незадолго до вынесения приговора, а на суд приводили двойника. Эти домыслы небезосновательны, ведь в деле Берии достаточно несостыковок и грубых нарушений, например, среди материалов нет отпечатков пальцев и даже фотографий в анфас и профиль, а акта о его кремации нет, и скорее всего, он не существует. 29-го мая 2002-го года Военная Коллегия Верховного Суда России признала Берию не подлежащим реабилитации как одного из организаторов массовых репрессий против собственного народа.
Устранение главной угрозы
После устранения главной угрозы, Маленков недолго удерживал власть в своих руках. В сентябре 1953 года, по инициативе Хрущева, был учрежден пост 1-го секретаря ЦК КПСС, аналог генсека, который он же с удовольствием занял. Через полтора года, в 1955 году, при поддержке партии Хрущев раскритиковал Маленкова и добился его снятия с поста Председателя Совета министров. Уже в 1958 году Никита Сергеевич сосредоточил в своих руках и партийную, и государственную власть. Ликвидация Берии стала последним случаем расправы с бывшим крупным государственным деятелем. После его расстрела, по негласному соглашению, все экс-лидеры советской верхушки стали получать или почётные посты, или возможность уйти на покой. Маленков стал министром электростанций, Булганин - Председателем Правления Госбанка СССР, а Хрущев отправился на пенсию.
А как по-вашему, заслужил ли Берия высшей меры наказания? Мог ли Сталин действительно устранить Лаврентия Павловича, если бы его собственная жизнь внезапно не оборвалась? Как вы относитесь к наследию Берии?
